Ayant passé une grande partie de son enfance à Odessa, Babel est l'auteur de plusieurs textes évoquant cette ville, et tout particulièrement des "Récits d'Odessa" qui ont immortalisé le ganster juif Bénia Krik.  Sophie Benech nous dévoile  la vision qu'avait Babel de sa ville, et des problèmes que peut poser la traduction du savoureux dialecte d'Odessa.